“宁夫人信佛，最是怜悯穷苦人。”
一睁眼，姐姐容烟正抬手往我脸上抹泥灰，我身上是她费心搜罗来的破衣烂衫。
“你作乞儿打扮，宁夫人见了一定心疼坏了。”
我看向面前的姐姐容烟，她蹙眉低头，雪肤花貌、罗衫雅致。
濒死前溺水的痛苦，仿佛还萦绕着我。
前世，我因无意中救了失足落水的宁府公子，慈幼局的姑姑说，宁夫人有意收我为女儿。
那时，容烟便将我打扮成乞儿。
她教我一定要将在这里的辛酸苦楚一一说给宁夫人。
我反驳她，慈幼局的姑姑待我们很好，又教我们读书识字、针线女工，我怎么能乱说呢。
姐姐容烟却抚着我的手，“傻啊，你不这样说，怎么惹人怜惜呢？”
后来，宁夫人过来后，我没有像姐姐教导的那般说辞，只叩头感谢宁夫人恩德。
却因一副乞儿打扮令宁夫人生了疑。
她质疑慈幼局领着官家的银子，却苛待孤女。
慈幼局的宋姑姑气愤不已，当即招来所有人。
众人穿戴齐整站成几排，只有我满脸泥污、衣衫褴褛。
这时候，容烟从中走出来，对宁夫人施施然一礼。
“妹妹有心替自己谋个好前程，走了歪路，我替她向您赔不是。”
她又看向跪地叩头的我，淡淡道：“即便求人收养，也不可失了体面。”
“你如此作态，实在难看。”
宁夫人是翰林大学士的夫人，一向对奸猾取巧之辈深恶痛绝。
她当即皱眉，只赏了我十两银子，答谢救子之恩。
我和容烟是姐妹，早年家中遭难，才流落至慈幼局。
前世，我始终相信，姐姐并非故意如此，只是怕宁夫人迁怒我，才出此下策。
结果，我失去了被宁家收养的机会，当夜，宁府的管家却派来一顶轿子，要接走姐姐容烟。
原是宁大学士听说了容烟在慈幼局的事，大赞她有风骨，决意收养她为女儿。
接姐姐的轿子过来的时候，慈幼局的宋姑姑正叉腰呵斥我。
“容渔，你故意扮成乞儿，我平日是缺你吃了还是短你穿了？”
“我们这儿庙小，供不起你这尊大佛。”
我被姑姑们赶出慈幼局。
慈幼局的孤女们会学一些傍身的手艺，待年满十三岁，还有可能被指给一个好人家。
我如今未到年岁，在京中无人庇佑。
我急切拉着姐姐容烟的手，问她我要怎么办？
容烟一愣，蹙眉拂开我的手，“求人不如求己，我平日教导你的话，你竟全然忘了。”
她头也不回地踏上了宁府的轿子。
